2011年産インド産夏摘み紅茶が続々入荷しました。
　セカンドフラッシュ･ダージリンの第3弾はGIELLE茶園 DJ-260 FTGFOP1-CLONALでパンジェントなダージリンです。セカンドフラッシュ･アッサムは人気の3茶園 DIKOM茶園 O-596 TGFOP1、DEJOO茶園 O-161 TGFOP(S)、 HARMUTTY茶園 O-430 TGFOP(S)です。一押しはDIKOMです。水色が紅葉の盛りような美しい赤色なのでストレートでモンブランや洋梨のケーキに合わせて秋味を楽しんで見てください。アッサムCTCはANANDABAG茶園 C-217 BOP、ドアーズCTCはTHANJHORA茶園 BROKEN PEKOEです。ミルクティー好きの方は飲み比べてみてください。

インドから2011年産セカンドフラッシュ･ダージリン第2弾、プレミアム・アッサムが入荷しました。
　セカンドフラッシュ・ダージリンの中でも、CASTLETON茶園 DJ-171 FTGFOP1はプレミアムなダージリンです。CASTLETON 茶園のTIPPY-CLONAL は他の茶園と比べ生産量が極めて少なく、僅か数ロットしか出品されませんでした。したがって価格はマスカテルより高く、同茶園のFTGFOPクラスの３倍以上、他茶園の5〜6倍です。DJ-171はそのTIPPY-CLONALの中で、唯一、見た目が良いだけでなく、TIP-CL特有のフレッシュハーブのような青臭さが無い、久しぶりにキャッスルトンらしいの味わいを持つTIPPY-CLONALダージリンです。　通常20�s入る袋に僅か8�s入りの大柄な茶葉です。
　BOKEL茶園　O-873A STGFOP　は毎年この時期に限られた茶園のみが僅かに作る、プレミアムなアッサムです。通常のアッサムOPは1ロット4〜500�sのところ、この特別なロットは僅か90�sで、生産量も価格もダージリン並です。茶葉はSTGFOPというグレードのお手本にしたいほど、ゴールデンチップが多く、通常この手のアッサムはエグミの強い紅茶が多いのですが、見た目が良いだけでなく、おいしいアッサムです。今回、急激な円高のおかげでユーロ勢に競り勝ちこのようなプレミアムなお茶を仕入れることが出来ました、円高還元価格にて提供できることを嬉しく思います。

インドから2011年産セカンドフラッシュ･ダージリン、スリランカから2011年産ディンブラとルフナが入荷しました。
　2011年産セカンドフラッシュ･ダージリンが２ロット入荷しました。今年はダージリンの品質が低く、ダージリンらしい味わいのダージリンがほとんどみかけられません。特にマスカテルと名がつくと今のところ、葡萄の風味どころかほうじ茶ばかりです。オークションではＣＬ−TIPと言う、シルバーチップを豊かに含み、見た目の良い、ハーブっぽい味わいの茶葉がヨーロッパで人気のようです。弊社は日本の水に合う、飲みやすい味わいの茶葉を仕入れました。お勧めはTURZUM　ＤＪ-17です。年間生産量が約３０ロットと言う希少紅茶です。ロットナンバーが小さいので、経験豊かなプロでもファーストフラッシュと勘違いされるのですが、まごうかたないセカンドフラッシュです。アイスティーにも向いています。もう一つのTHURBO DJ-167はしっかりとしていながら素直な味わいです。なお、最近水出しアイスティーが流行していますが、緑茶と違い紅茶は仕上げ乾燥をしていませんので、水出しにして長時間放置すると、茶葉の常在菌が繁殖してしまう可能性があります。紅茶はもともと熱湯出しを前提に製造しています。熱湯で殺菌することをお勧めします。

FOODEX JAPAN 2011に出展しました。
　日本最大の食品見本市、FOODEX JAPAN 2011　インドパビリオンにティーボード傘下 BALASON TEA CO. LTDの代理店として出展しました。コーチン･オークションで落札し、開催直前に入荷した 2011年産のヴィンテージ・ニルギリと北インドの本格チャイとして、ドアーズＣＴＣを用いた濃いミルクティーの試飲を行いました。今年はダージリンが上記のとおり、政治問題で製造開始が遅れ、スリランカは長雨の影響で各産地品質が低く、FOODEX JAPAN 2011の会場で弊社が供給した2011年産ヴィンテージ・ニルギリ CHAMRAJ茶園　Ｌ-519が2011年産の紅茶の中では特筆すべき香り高くおいしい紅茶として絶賛されました。

FOODEX JAPAN 2010インドパビリオンに代理店出展しました。
　今年はFOODEXに合わせて、香り高いニルギリを２ロットオークションで落札しました。グレンデール茶園の紅茶はフラワリーで道行く人の足を止めるほどでした。
　また、「北インドの本格チャイはドアーズ」をキャッチフレーズにして、ドアーズＣＴＣのミルクティーも紹介しました。某誌で連載も持つ、ミルクティーの達人が助っ人に来てくれたので、彼の知合いも多数寄ってくれ、インドパビリオンの紅茶ブースでは一番の盛況になりました。

ウバについて
　今年もメントール着香ウバが大半を占めており、弊社ではそのような疑いのあるウバは昨年に引き続き購入を見送るつもりです。2007年産のBANDARA　ALIYAの在庫も完売してしまいました。なお、今後メントール着香UVAを販売せざるを得ない場合は、JAS法に基き”メントール着香”または”メントール物質添加”と表記いたします。ただし、茶園が正直にメントール物質を教えてくれない場合は、食品衛生法違反で輸入検疫が通らない可能性もあります。

2008年6月22日から27日までスリランカに出張してきました。
　政情不安のため、中々スリランカへは行かれないでいましたが、どうしても知りたいことがあり、10年半ぶりにスリランカに行ってきました。茶業研究所に2泊し、St. Coombs茶園の見学のみならず、研究所で所長を始め各分野の研究者に農薬の使用状況や残留農薬の検査体制、産地偽装や品質の監視体制、茶樹の品種改良などのレクチャーを受けてきました。所長とは静岡のICOS2004でお目にかかっていました。更にこの10年ほど日本市場で出回っているメントール香の強いウバについては、日本で香りの研究の第一人者である茨城キリスト教大学の川上先生のデータを持ち込み、長年の着香疑惑について調査をしてきました。残留農薬と偽造の監視、着香疑惑についてはTea Boardでも監視体制の強化をお願いしてきました。

　今回の目的の中にはダージリンの選定、ミニチェスト工場の見学、ドアーズの茶園見学も含まれていました。ドアーズは、インド第二位の紅茶生産地だけあり広いのですが、シルグリにあるマティダ（Ｍａｔｉｄｈａｒ）と言うドアーズでも最大規模の茶園を見学してきました。シルグリの町から幹線道路沿いに大規模茶園が立ち並んでいます。アッサムに行った時は茶園、水田、椰子が点在していたので、ドアーズの方が茶産地に来たという実感があります。今回訪れたマティダ茶園は広さ700ha、茶園の従業員2,000人、製茶工場の従業員が500人で一日の生産量が10ｔ、年間生産量2,000tと言う大きさです。茶畑で働く人はお釈迦さまの生誕地のビハール州から来ており、茶園の中に家族を含めると学校や診療所も備えた数千人から1万人規模の村ができています。茶畑で目に入るものは茶の木、ナーサリートリー、労働者だけです。栽培面積で言うと、宇治茶で有名な京都府が1,560ha、抹茶生産量日本一の西尾をかかえる愛知県で約700haとマティダ茶園の大きさがわかります。茶畑ではディーゼルエンジンで灌漑用パイプラインやスプリンクラーも稼動していました。